류머티즘관절염, 증상 및 원인 그리고 예방과 관리법

류머티즘관절염은 만성 염증성 관절질환으로, 손과 발의 작은 관절에 통증과 부기, 뻣뻣함 등의 증상을 일으키는 난치성 질병입니다. 원인은 정확히 밝혀지지 않았지만, 유전적 요인과 환경적 요인의 상호작용에 의해 자가 면역 반응이 일어나는 것으로 추정된다고 합니다.

 

류머티즘

 

 

목차

• 류머티즘관절염이란?
• 원인
• 증상
• 치료
• 예방
• 류머티즘관절염 관리방법

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●류머티즘관절염이란?

류머티즘관절염은 관절 주위를 둘러싸고 있는 활막이라는 조직의 염증으로 인해 발생하는 질환입니다. 이 질환은 활막이 존재하는 모든 관절, 즉 움직일 수 있는 거의 모든 관절에서 발생할 수 있습니다.

수개월에서 수년에 걸쳐 진행되는 만성 질환입니다. 류머티즘관절염은 전형적으로 초기부터 손가락, 손목, 발가락 관절 등이 주로 침범되며, 병이 진행함에 따라 팔꿈치관절, 어깨관절, 발목관절, 무릎관절 등도 침범됩니다.

이러한 관절에 통증, 뻣뻣함, 종창 등의 증상이 수 주에 걸쳐 서서히 나타납니다. 류머티즘관절염은 관절 이외에도 여러 장기를 침범할 수 있습니다. 피하 결절, 빈혈, 건조증후군, 폐섬유화증, 혈관염, 피부 궤양 등 전신을 침범할 수 있는 질환이기도 합니다.

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●원인

류머티즘관절염의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만 자가면역현상이 주요 기전으로 알려져 있습니다.

자가면역이란 외부로부터 인체를 지키는 면역계의 이상으로 오히려 자신의 인체를 공격하는 현상입니다. 일반적으로는 유전적 소인, 세균이나 바이러스 감염 등이 류머티즘관절염의 원인으로 생각되고 있습니다.

신체적 또는 정신적 스트레스를 받은 후 발병하기 쉽다고 알려져 있습니다. 폐경 초기에도 발병률이 높다고 하는데, 이는 류머티즘관절염이 호르몬의 영향을 받는다는 것을 보여주는 예입니다.

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●증상

류머티즘관절염의 증상은 사람마다 다를 수 있지만, 일반적으로 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 손가락, 손목, 팔꿈치, 무릎, 발목 등의 작은 관절에 통증, 붓기, 뻣뻣함이 나타납니다.
• 특히 아침에 일어났을 때 더 심하게 느껴집니다.
• 전신의 피로감, 우울감, 식욕저하, 체중감소 등이 동반될 수 있습니다.
• 관절에 염증이 지속되면 관절의 연골과 뼈가 손상되어 관절이 휘어지거나 굳어질 수 있습니다.
• 류머티즘관절염은 자가 면역 질환으로, 면역체계가 다른 장기나 조직을 공격할 수 있습니다.
  • 이 경우 폐, 심장, 눈, 피부 등에 합병증이 발생할 수 있습니다

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●치료

류머티즘관절염의 치료 방법은 다양합니다. 주로 약물 치료, 물리치료, 보조 장치, 수술 등을 활용합니다.

• 약물 치료
  • 염증과 통증을 줄이고, 면역 반응을 억제하고, 관절의 손상을 막는 데 도움이 됩니다.
  • 비스테로이드 소염제, 스테로이드, 항류마티스약제, 생물학적 제제, 표적치료제 등이 있습니다.
• 물리치료
  • 관절의 운동 범위와 근력을 증진하고, 통증과 강직을 완화하고, 일상생활의 품질을 개선하는 데 도움이 됩니다.
  • 열 요법, 냉 요법, 전기 자극, 초음파, 마사지, 스트레칭, 운동 등이 있습니다.
  • 보조 장치는 관절에 무리를 줄이고, 안정성과 편안함을 제공하고, 기능을 보조하는 데 도움이 됩니다.
  • 목받침, 팔꿈치 받침, 손목 받침, 지팡이, 보행기, 신발 깔창, 관절 보호대 등이 있습니다.
• 수술
  • 약물 치료나 물리치료로 증상이 개선되지 않거나, 관절이 심하게 손상되거나 변형된 경우에 고려할 수 있습니다.
  • 수술은 통증을 감소시키고, 관절의 기능을 회복하고, 관절의 모양을 교정하는 데 도움이 됩니다.
  • 활막 제거술, 관절 고정술, 관절 성형술, 인공관절 치환술 등이 있습니다.

류머티즘관절염의 치료는 환자의 증상과 진행 상태, 개인적인 목표에 따라 달라질 수 있습니다. 전문의와 상의하여 가장 적합한 치료 방법을 선택하고, 꾸준히 치료를 이어가는 것이 중요합니다. 또한 건강한 식습관과 적절한 운동, 스트레스 관리, 휴식 등을 통해 증상을 완화하고, 질병의 진행을 늦추고, 생활의 질을 향상할 수 있습니다.

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●예방

류머티즘관절염의 예방법은 정확하게 밝혀지지 않았지만 다음과 같은 방법들이 도움이 될 수 있습니다.

• 흡연을 피하거나 금연하기.
  • 흡연은 류머티즘관절염의 발병 위험을 높이고, 치료 효과를 감소시킵니다.
• 치주염을 관리하고, 구강 위생을 철저히 유지하기.
  • 치주염과 류머티즘관절염은 밀접한 관련이 있으며, 치주염의 원인균이 류머티즘관절염의 자가 항체 형성에 영향을 줄 수 있습니다.
• 밀가루 음식, 우유와 유제품, 단 음식, 가공식품 등을 적게 섭취하고, 신선한 과일과 채소, 견과류, 오메가-3 지방산이 풍부한 생선 등을 많이 섭취하기.
  • 이러한 식습관은 장내 미생물의 균형을 유지하고, 염증을 감소시키고, 면역 체계를 강화하는 데 도움이 됩니다.
• 충분한 수면과 휴식을 취하기.
  • 수면과 휴식은 장내 미생물의 건강과 관련이 있으며, 스트레스를 줄이고, 피로를 회복하고, 염증을 억제하는 데 도움이 됩니다.
• 규칙적으로 운동하기.
  • 운동은 관절과 주위 근육을 강화하고, 통증과 강직을 완화하고, 체중을 조절하고, 전신 건강을 향상하는 데 도움이 됩니다.
  • 염증이 심하지 않은 경우에는 스트레칭, 걷기, 자전거 타기 등의 유산소 운동과 근력 강화 운동을 권장하며, 염증이 심한 경우에는 수영이나 물속에서 걷기 등의 저 충격 운동을 권장합니다.

이러한 방법들은 류머티즘관절염의 발병을 완전히 막을 수는 없지만, 증상을 완화하고, 질병의 진행을 늦추고, 생활의 질을 향상할 수 있습니다. 만약 류머티즘관절염의 증상이 의심되면, 빠른 시일 내에 류머티즘 전문의에게 진료를 받는 것이 좋습니다.

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●류머티즘관절염 관리방법

• 약물 치료:
  • 염증과 통증을 줄이고, 면역 반응을 억제하고, 관절의 손상을 막는 데 도움이 되는 약물을 정기적으로 복용합니다.
  • 비스테로이드 소염제, 스테로이드, 항류머티즘약제, 생물학적 제제, 표적치료제 등이 있습니다.
• 물리치료:
  • 관절의 운동 범위와 근력을 증진하고, 통증과 강직을 완화하고, 일상생활의 품질을 개선하는 데 도움이 되는 치료를 받습니다.
  • 열 요법, 냉 요법, 전기 자극, 초음파, 마사지, 스트레칭, 운동 등이 있습니다.
• 보조 장치:
  • 관절에 무리를 줄이고, 안정성과 편안함을 제공하고, 기능을 보조하는 데 도움이 되는 기구나 도구를 사용합니다.
  • 목받침, 팔꿈치 받침, 손목 받침, 지팡이, 보행기, 신발 깔창, 관절 보호대 등이 있습니다.
• 수술:
  • 약물 치료나 물리치료로 증상이 개선되지 않거나, 관절이 심하게 손상되거나 변형된 경우에 고려할 수 있습니다.
  • 수술은 통증을 감소시키고, 관절의 기능을 회복하고, 관절의 모양을 교정하는 데 도움이 됩니다.
  • 활막 제거술, 관절 고정술, 관절 성형술, 인공관절 치환술 등이 있습니다.
• 생활 방식 변화:
  • 건강한 식습관과 적절한 운동, 스트레스 관리, 휴식 등을 통해 증상을 완화하고, 질병의 진행을 늦추고, 생활의 질을 향상할 수 있습니다.
  • 흡연을 피하거나 금연하고, 치주염을 관리하고, 염증을 감소시키는 음식을 섭취하고, 충분한 수면과 휴식을 취하고, 규칙적으로 운동하고, 전문가나 가족, 친구 등의 지원을 받는 것이 좋습니다.

류머티즘관절염의 관리는 환자의 증상과 진행 상태, 개인적인 목표에 따라 달라질 수 있습니다. 전문의와 상의하여 가장 적합한 관리 방법을 선택하고, 꾸준히 관리를 이어가는 것이 중요합니다. 또한 류마티스 전문의의 정기적인 검진과 검사를 받아 질병의 상태를 모니터링하고, 필요한 경우 치료 방법을 조절하는 것도 필요합니다.

 

끝.